Comprendre le trouble du spectre de l'autisme

Le trouble du spectre de l'autisme (TSA) est une condition neurodéveloppementale permanente qui influence la manière dont une personne perçoit le monde, communique et interagit avec les autres. Comme son nom l'indique, c'est un spectre, donc il y a autant de forme de l'autisme qu'il y a de personne autiste. La personne autiste peut établir des liens avec d'autres personnes d'une manière unique. Elle peut présenter des particularités sensorielles et se concentrer d'une manière intense sur certains intérêts.

Les causes de l'autisme

La cause exacte de l'autisme est, à ce jour, encore inconnu. Cependant, selon certains experts et chercheurs, la génétique et l'environnement aurait un rôle à jouer dans le développement autistique. Sachez tout de fois que l'autisme n'est pas causer par un vaccin. Ce n'est pas à cause de l'éducation parentale. Et, surtout, ce n'est pas contagieux. On ne peut pas attraper l'autisme comme on attrape un rhume. 

Une communication et des interactions uniques

Les personnes autistes vivent les échanges sociaux de manière particulière. Ça peut se transmettre par des difficultés à décoder les codes sociaux non verbaux, comme le regard ou le ton de la voix, mais aussi par une sincérité remarquable dans les relations. Certaines personnes autistes vont avoir de la misère à suivre les conventions sociales qui sont implicites ce qui peut rendre certaines personnes neurotypiques, pour qui les conventions sociales implicites sont facilement appliquées et acquises, inconfortables. Il faut tout de fois se rappeler que la différence n'est pas une mauvaise chose.

Comportements, intérêts et jeux restreints et répétitifs

Chez les personnes autistes, on peut observer des geste répétitifs comme le "flapping" ou le fait de sautiller sur place si la personne est excitée. De plus, leurs intérêts peuvent être très restreints. Par exemple, selon un thème, comme les dinosaures, les trains, les lettres, etc.

Critères diagnostic (tiré du DSM-5)

A. Il doit y avoir des déficits persistants dans la communication et dans les interactions sociales observées dans des contextes variés.

B. Il doit y avoir un caractère restreint et répétitif dans les comportements, dans les intérêts ou les activités, comme en témoignent au moins deux des éléments suivants soit au cours de la période actuelle soit dans les antécédents (les exemples sont illustratifs et non exhaustifs):

  1. Caractère stéréotypé ou répétitif des mouvements, de l’utilisation des objets ou du langage (par exemple stéréotypies motrices simples, activités d’alignement de jouets ou de rotation des objets, écholalie, phrases idiosyncrasiques).
  2. Intolérance au changement, adhésion inflexible à des routines ou à des modes comportementaux verbaux ou non verbaux ritualisés (par exemple détresse extrême provoquée par des changements mineurs, difficultés à gérer les transitions, modes de pensée rigides, ritualisation des formules  de salutation, nécessité de prendre le même chemin ou  de manger les même aliments tous les jours).
  3. Intérêts extrêmement  restreints et  fixes,  anormaux soit dans leur intensité soit dans  leur but (par exemple attachement à des objets insolites ou préoccupations à propos de ce type d’objets, intérêts excessivement circonscrits ou persévérants)
  4. Hyper-ou hyporéactivité aux stimulations sensorielles ou intérêt inhabituel pour les aspects sensoriels de l’environnement (par exemple indifférence apparente à la douleur ou à la température, réaction négatives à des sons ou à des textures spécifiques, action de flairer ou de toucher excessivement les objets, fascination visuelle pour les lumières ou les mouvements)

C. Les symptômes doivent être présents dès les étapes précoces du développement

D. Les symptômes occasionnent un  retentissement cliniquement significatif en termes de fonctionnement actuel social, scolaire/professionnel ou dans d’autres domaines importants.

E. Ces troubles ne sont pas mieux expliqués par un handicap intellectuel (trouble du développement intellectuel) ou un retard global du développement.